Рожденный в Китае, этот восточный напиток обрел необыкновенную популярность во всем мире. Трудно найти уголок Земли, где не любили бы чай: после воды второе место – за этим благородным напитком.
Китайские философы говорили, что чай лучше вина, так как, оказывая укрепляющее и бодрящее воздействие, он не вызывает опьянения; и лучше воды, так как не является переносчиком инфекции.
Именно китайцы обратили внимание на способность отвара из чайных листьев оказывать тонизирующее воздействие на организм человека и первыми начали выращивать это растение. Первые упоминания о чае встречаются в китайских рукописях, возраст которых около 5000 лет.
Одна из легенд гласит, что первым по достоинству оценил свойства чайных листьев предок китайцев Шэнь Нун. Он изучал различные растения и принимал множество ядов, а чай был для него противоядием. Горький настой, который он использовал, впоследствии назвали зеленым чаем. В древности китайцы считали его лекарством от 72 ядов и применяли только для лечения больных.
О чае и его открытии ходит множество легенд; несомненным является тот факт, что первооткрывателями этого прекрасного напитка являются китайцы.
Целебные свойства чая
Так в чем же волшебные свойства чая?
Чай – прекрасное тонизирующее средство, он усиливает жизненные функции и отлично утоляет жажду. Чай позволяет человеку длительное время переносить отсутствие пищи, поэтому является незаменимым спутником путешественников.
Чай не имеет калорий и возбуждает сильный аппетит. Связано это с очищающей деятельностью чая, и если не поддаться чувству голода, то эффект похудения от регулярного чаепития без сладостей будет заметен.
Тонизирующее действие заваренного чая обусловлено имеющимися в нем алкалоидами – кофеином и теобромином.
Кофеин в чае действует мягче, но дольше, чем кофеин в кофе; он возбуждает сокращения сердечной мышцы, расширяя при этом кровоснабжающие артерии. Таким же образом кофеин действует на сосуды головного мозга. Отсюда и заряд бодрости от чашки хорошо заваренного свежего чая.
Известно благотворное действие чая при заболеваниях дыхательной системы. Объясняется это тем, что при чаепитии интенсивнее идет клеточный обмен в дыхательных путях. Поэтому чай является полезным потогонным и стимулирующим средством при всех простудных заболеваниях органов дыхания.
Чай богат витаминами. Содержащийся в нем витамин В2 способствует повышению эластичности кожи, делает ее более упругой и красивой.
Чай способен выводить из организма вредные вещества, в том числе тяжелые металлы, благодаря чему восстанавливаются функции желудка, почек и отчасти печени.
Некрепкий чай можно пить всем. Крепкий же чай может привести к усилению сердцебиения, повышению кровяного давления, раздражительности; маленьким детям не слудует его пить. Сверхвысокая концентрация чая может вызвать быстрый и глубокий сон. В старых книгах можно найти указание но то, что чай является снотворным средством.
Неумеренное употребление этого благородного напитка может даже навредить. Сколько же пить чая? Здесь стоит вспомнить древнюю мудрость: «Одна чашка – удовольствие, две – утоление жажды, а три пьют только ослы»; так что чай – это удовольствие!